Un agronome en Afrique

Pierre Viguier
Souvenirs d'un agronome en Afrique

Versailles, Quae, 2010. 158 pages, 16 x 24 cm, broché. - 9782759208951

Tout au long de sa carrière d'agronome, Pierre Viguier a tenu son journal. Il en a extrait quelques épisodes des années 1932 à 1949, qui retracent son séjour au Mali (anciennement Soudan français) et témoignent de la profonde transformation de l'agriculture. Il évoque en particulier son installation à M'Pesoba en 1937, ses débuts chaotiques en chameau, puis une échappée pittoresque en Guinée forestière en 1944, et surtout l'Office du Niger à travers une chronique de son poste de directeur général de 1946 à 1949.
L'auteur nous propose également dix-huit portraits d'hommes célèbres qu'il a rencontrés. Avec simplicité et vivacité, dans un style précis et imagé, il nous fait partager, au fil d'anecdotes amusantes, son point de vue acéré et ses amitiés avec les personnes et les populations rencontrées.
Illustré de photos et de cartes postales d'époque, l'ouvrage nous permet de mieux connaître toute cette période, les engagements de la France dans cette région et la genèse de l'Office du Niger, pièce maîtresse de l'histoire agricole du Mali.
Pierre Viguier a consacré l'essentiel de sa vie d'agronome et d'humaniste à l'agriculture tropicale et aux populations d'Afrique. Arrivé au Mali à 22 ans, en 1931, il en a parcouru les moindres régions et y a occupé de multiples fonctions jusqu'en 1962, chef du Service de l'Agriculture, directeur général de l'Office du Niger, puis fondateur de l'Institut d'économie rurale. Il exerça ensuite au Maroc, puis à Madagascar.

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