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Les géographies, dit le géographe, sont les livres les plus sérieux de tous les livres. Elles ne se démodent jamais. Il est très rare qu’une montagne change de place. Il est très rare qu'un océan se vide de son eau. Nous écrivons des choses éternelles.
Antoine de Saint Exupéry. Le Petit Prince

samedi 27 août 2011

Les limites de l'utopie australienne

Georges-Goulven Le Cam
L'Australie
Au-delà du rêve
Rennes, PUR, 2011. 374 pages, 15,5 x 24 cm, broché. - 9782753514218

Plus de deux siècles après l'arrivée des premiers colons britanniques à l'autre bout du Monde, l'Australie fascine encore la vieille Europe. Mérite-t-elle, toutefois, son titre officieux de "Pays Chanceux" ? L'éthique égalitaire du "fair go" a-t-elle gommé les injustices et permis aux faibles et démunis de la nation de trouver une digne place sous le soleil des antipodes?
Ce voyage dans l'espace et le temps donnera à l'esprit curieux quelques outils pour répondre à ces questions. On découvrira tout à tour les us fascinants d'une culture aborigène millénaire, les efforts d'une société jadis carcérale pour se réinventer en pôle d'émigration, le combat des suffragettes pour s'arroger l'accès aux urnes, le démantèlement de la politique raciste de l'Australie blanche... Mais on se heurtera aussi, en contrepoint de ses progrès, aux limites de l'utopie australienne - aux dangers qui pèsent sur les libertés dans un pays sans charte des droits, au sexisme structurel d'une société encore friande d'héroïsme viril, aux affres des communautés tribales du désert. Certes, l'économie australe, accrochée à la locomotive chinoise, se porte bien. Mais cette santé ne peut masquer de graves failles. A bien des égards, le Lucky Country est passé de l'autre côté du rêve...

Professeur à l'université de Rennes II Georges-Goulven Le Cam étudie l'histoire et la société australiennes depuis de nombreuses années. Auteur de plusieurs ouvrages, dont L'Australie : naissance d'une nation (2000) et Nouvelle-Zélande : un Eden de feu (2009), il est, depuis 2009, détaché auprès de l'université de Melbourne.

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